Descubriendo
Discovery:
una empresa dedicada a entretener cerebros de grandes
y chicos alrededor del mundo
Por: Mariana Cecilia Núñez
Un dinosaurio gigante a tu derecha; una escultura ante cuyas bolitas de colores
los visitantes se detienen fascinados, como niños, mientras se hacen evidentes
algunos principios físicos; un holograma del planeta tierra, sutilmente
incorporado a una mesa de espera, y la pantalla gigante que expone imágenes
representativas de los variados canales de esta singular empresa de entretenimiento.
Estás en el
lobby de "One Discovery Place". Aquí, en
la sede de
Discovery Communications, se abren las puertas a un universo donde
la curiosidad y el conocimiento se encuentran para estimular al mundo.
Un proceso que cultiva la creatividad:
Explicarle al mundo cómo un grupo de ingenieros pretende conectar Europa
con Africa a través de un sofisticado puente, mostrarle cómo
los niños aprenden a convivir con delfines y transmitirle el milagroso
camino que recorre el feto desde el momento de su concepción hasta el
nacimiento, convierten la tarea de comunicar y entretener, en el placer de
descubrir y entender.
Atendiendo a la innata "sed de saber" de una amplia gama de personas
con intereses diversos, Discovery Communications responde a los televidentes
con una propuesta que hace partícipe al individuo de aventuras, investigaciones,
viajes e innovaciones. Con su lenguaje universal y humano, el enfoque didáctico
de Discovery contribuye sanamente a la educación de un público
que cada vez cuenta con menos tiempo para buscar sus propios mecanismos para
aprender cosas nuevas. Es mucho más conveniente para un padre trabajador
con afición por los aviones aprender de ellos a través de una
serie televisiva extraordinariamente bien pensada, que pretendiendo coleccionar
libros sobre el tema. Para una familia con cuatrillizos, la idea de ver cómo
convive una familia con "séptuples", en una cápsula
de 40 minutos, puede representar una revelación muy valiosa.
Cada una de estas producciones conlleva una conceptualización y logística
extraordinarias. Para generar los programas, una cadena de profesionales y
expertos se involucran en las diferentes etapas del proceso. Tomemos como ilustración
el hallazgo de la tumba de Nefertiti, que dio origen a la exitosa serie "Nefertiti
al Descubierto". Mientras científicos y arqueólogos realizan
la investigación in-situm, un grupo de producción con directores,
fotógrafos, camarógrafos y relacionistas públicos, simultáneamente
documentan los pasos hacia el gran descubrimiento. A la misma vez y del otro
lado del mundo, en las oficinas principales, un grupo de creativos y ejecutivos
prepara el plan de promoción para este programa. Mientras, un director
de arte hace casting a modelos cuyo rostro y cuerpo revivan a quien se conoció como
Nefertiti, para protagonizar los materiales impresos, y un ejecutivo de mercadeo
internacional reporta el interés de los mercados fuera de Estados Unidos
en la nueva serie, para así determinar a qué idiomas deberán
ser doblados títulos y materiales, lo cual frecuentemente sobrepasa
la docena. Un diseñador plantea desde tratamientos gráficos para
el título, hasta carpetas informativas acerca del mismo y vallas gigantescas
que luego serán colocadas en centros de grandes ciudades. El departamento
de post-producción prepara efectos especiales, animaciones y previews,
y así, bajo estrictos parámetros de tiempo y rigurosos estándares
de calidad, las piezas de un gran rompecabezas van cayendo en su lugar para
brindar al público un producto rico en contenido y visualmente fascinante.
Muchas veces, los lanzamientos al aire son acompañados con una dosis
de sorpresa y acción. Por ejemplo, al acercarse la premier de la serie "Caminando
con los Cavernícolas", tropas de "cavernícolas" profesionalmente
maquillados y disfrazados en la misma técnica que los utilizados en
la filmación, aparecían (actuando su personaje) en puntos clave
de grandes ciudades en Estados Unidos. De esta manera, peatones y público
desprevenido se veía estrechamente integrado e invitado a ver la serie,
resultando en un nivel más de interacción entre el producto y
el público al que éste se dirige.
Iniciativas que motivan mentes:
Para lograr la excelencia, Discovery Communications se ciñe a un compromiso
de estimular las mentes desde adentro. Bajo parámetros que convierten
a la empresa en líder por su ambiente de trabajo, la mágica mezcla
de responsabilidad y juego se contagia a través de todos los colaboradores.
Por ejemplo, en el 2003, la empresa tradujo con gran éxito la serie "Body
Challenge", a un programa de Recursos Humanos abierto a todos los empleados.
Tal y como establecía la serie de televisión, en la que seis
participantes mejoraban su condición física a lo largo de cuatro
meses de mejor alimentación y ejercicio físico, asimismo grupos
organizados de colaboradores a través de diversas oficinas de Discovery
recibían entrenamiento, consejería nutricional y participaban,
de forma voluntaria, en divertidísimas sesiones de ejercicios en las áreas
comunes, como jardines y terrazas. Actividades de esta índole, junto
a detalles como un código de vestimenta casual, ferias de salud y bienestar
para los colaboradores, grupos de intereses diversos como lenguajes o pasatiempos,
fomentan una cultura que vive internamente los valores que refleja hacia afuera
a través de sus productos. Todo esto ha hecho a Discovery Communications
una de las 50 mejores compañías para trabajar en el área
metropolitana de Washington, DC, 
según la revista "Washingtonian",
una de las 100 mejores compañías para madres que trabajan, según
la revista "Working Mother" y la única compañía
de media y entretenimiento seleccionada como uno de los mejores 100 lugares
para trabajar, por la revista "Fortune", en el 2001.
Igualmente, la visión didáctica de la compañía
trasciende edades y fronteras, y se hace sentir a través de proyectos
concretos. En los Estados Unidos, a través del "Young Scientist
Challenge" (Reto de Científicos Jóvenes) cada mes de octubre
40 pequeños finalistas de escuela media (entre 7mo y 8vo grado), de
todo Estados Unidos, participan activamente en experimentos reales dirigidos
por instituciones científicas relevantes, con la posibilidad de obtener
una beca de $15,000. Por otro lado, el "Discovery Channel Global Education
Fund" (DCGEF), presente en más de 10 países en vías
de desarrollo de América Latina, Africa y Europa Occidental, abre una
ventana de conocimiento a miles de niños de escasos recursos. El DCGEF,
en alianza con instituciones gubernamentales o asociaciones sin fines de lucro,
entrena a maestros en áreas rurales en el uso de equipo televisivo,
otorgando el mismo a estas comunidades para transmitir programación
educativa suplementaria a los curriculums académicos. Un niño
en Zimbawe, que no conoce más que su alejada aldea, puede sobrevolar
el Ecuador, aprender la historia de Tutankamon y conocer más sobre los árboles,
a través de esta programación, aunque no tenga físicamente
la posibilidad de salir de su aldea remota en un momento determinado. De esta
manera, Discovery contribuye a ir cerrando la brecha de información
que divide las posibilidades de la niñez del mundo.
Productos únicos para todos y para cada quien:
La filosofía de Discovery, tal y como su nombre lo indica, se basa en
lo gratificante de descubrir, solucionar y pensar con astucia. De allí que
los productos que lanza, inteligentemente capturen una creciente y leal fanaticada.
Prestando atención a diferentes grupos demográficos, Discovery
Networks ofrece, a través de sus variados canales, algo para cada quien.
Conocer el Vaticano por dentro, viajar por Hong Kong con Jackie Chang, recibir
consejos para un buen embarazo, o ver como es la vida de una niña con
su familia en una estación de Safari Africana, se hace posible a través
de los distintos canales de Discovery, que incluyen Travel Channel, Animal
Planet, Discovery Kids, Discovery Health, People and Arts, entre otros.
Con un contraste entre historias únicas que marcan hitos universales
e historias que se repiten en diferentes circunstancias, como las que despliega,
por ejemplo, el ya clásico "Shark Week", con 15 años
al aire, Discovery Communications acompaña a una nueva generación
de televidentes que cada día exige, más enfáticamente,
ser tratada como la audiencia inteligente que representa.
Sin importar edades, gustos ni nivel educativo, con el norte fijo de despertar
y motivar las mentes cada vez de más personas, Discovery, a sus casi
20 años de existencia, se posiciona como la compañía líder
global de media y entretenimiento del mundo real.
* Directora Creativa de Ají Pintao - Comunicación
Visual
Mariana fue miembro del Equipo de Recursos Creativos de Discovery, durante
el 2003, en Silver Spring, Maryland.
Créditos fotográficos:
Fotos de "Nefertiti al Descubierto": Discovery Channel / Julio
Etchart
Foto de "Shark Week": Discovery Channel
Fotos del edificio: Jorge Maldonado / Discovery Communications
